早年师从城市设计泰斗凯文·林奇，并获得麻省理工学院博士学位。历任哈佛大学景观设计系主任，世界规划学会理事长、美国规划学会副理事长、世界生态学会理事。从1966年起执教于哈佛大学设计学院，是国际权威景观规划和城市设计教育家，历届哈佛大学设计学院主要学术主持人，景观规划和城市设计负责人，对现代规划理论有举世公认的重要贡献。斯坦尼兹教授同时也是包括北京大学和北京林业大学在内的国际多所大学的荣誉教授。

在景观视觉分析、计算机和地理信息系统在规划中的应用、以及景观生态学在规划中的应用等诸多领域都有开创性的贡献。被行业内誉为"GIS地理信息系统之父"、"二十世纪对规划建筑有影响的百人之一"。曾负责世界数个国家，地区的大型城市规划项目。1984年获美国景观设计师协会杰出教育成就奖，1999年获国际景观生态学协会突出成就奖。